Les Américains n’ont pas le monopole des inventions utiles : Eugène Poubelle est devenu, malgré lui, très célèbre grâce à cette invention pragmatique : la poubelle. Cet homme n’avait pourtant pas le profil d’un scientifique ou d’un génie. Au moment où il eut cette idée, en 1884, il était préfet de la Seine, et voulut simplement résoudre le problème de salubrité dans Paris, en obligeant le ramassage de ces ordures. François 1er avait déjà mis en place des bennes à ordures dans les villes, mais ce n’est qu’Eugène Poubelle qui les rendit obligatoires. Il ne voulut d’ailleurs tirer aucune gloire de cette invention : il ne donna aucun nom spécifique à ces récipients, si ce n’est les ordures, et ne déposa aucun brevet pour cette « création ». Ce sont les habitants de Paris qui, agacés par cette mesure contraignante, donna à ces récipients le nom de « poubelles ». [ Les chips de la fierté]
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