3. Repérer l'unité
N'importe quel tableau possède des éléments d'unité et de diversité. L'unité est suggérée parfois par l'emploi d'une même couleur, la diversité vient rompre cette situation. En repérant ce qui s'inscrit dans l'unité puis ce qui signe la diversité, vous accédez souvent à ce que le peintre a cherché à représenter. Par exemple dans les "Tournesols" de Van Gogh, l'unité est symbolisée par la couleur plus ou moins semblable de chaque fleur mais la diversité est signifiée par les infimes nuances de chacune. Van Gogh cherchait dans ce travail à représenter la minéralité de la nature.
4. comprendre le sens de la composition
Le message délivré par l'artiste se comprend et s'assimile après l'étude de la composition de son travail. La composition c'est tout ce qui figure sur le tableau et les motivations profondes pour lesquelles il est ainsi ordonné. Autrement dit, ce sont des couleurs qui s'affrontent, la taille d'un objet ou d'un personnage, le niveau de sa présence dans le champ, etc. Il faut donc regarder en laissant ses yeux vagabonder sur la toile pour mieux en percevoir les perspectives. Même un tableau d'art moderne qui ressemblerait au premier abord à un patchwork de couleurs observe un sens précis de la composition. [ Comprendre les heures passées par le peintre]